母猪的利用年限以5年为宜，最多不可超过7年。在通常情况下，母猪在2―5年内产仔最多，所繁育仔猪的品质最高。有些母猪如在第一年内连续两、三窝产仔都很少，或者不善哺乳，就要考虑淘汰，不能再继续配种。还有些母猪开始繁育仔猪的表现虽好，但后来逐步衰退，尽管利用时间未超过5年，也要及时淘汰。 母猪的配种佳期：初配的适龄母猪为8―10月龄，全年多次性发情，每次发情持续期为2―3天，配种时间以发情后20―30小时为宜。已繁育过仔猪的母猪的发情周期为16―25天，一般在仔猪断奶后3―6天出现发情，有的母猪在分娩后3―6天就发情，但不排卵，故配种难以成功。对因仔猪断奶发情的母猪，也应在发情后20―30小时内配种。配种以后，母猪的妊娠期约为114天。到妊娠期结束前，就要做好母猪的产仔准备。
