钾是植物营养的重要元素之一，也是碳水化合物形成和移动的必需元素。在叶绿体的光合作用中钾元素有着极为重要的作用。在油橄榄的分生组织、生长旺盛的生长点、形成层和侧根的形成、新叶及形成生殖器官的组织中都有大量钾的存在。当形成种子时，钾便从植物的其他部分输送到种子中去，并在种子中积累。钾对油橄榄枝、叶、核壳的木质化和植株结实都有很大的促进作用。钾还可以促进土壤的透水性，从而增强油橄榄的抗寒性、抗旱性和抵抗病虫害的能力。植物缺钾，则叶片呈浅绿色，并出现棕色斑点，根系发育不正常。我国南方的一些红壤、黄壤的土壤中大都缺钾或钾的含量不足。在这种土壤中种植油橄榄多用些草木灰做基肥是比较经济的好办法。总之，钾肥在油橄榄生产中是个不容忽视的、比较突出的问题。油橄榄对钾肥的需要量较大。施肥量可按每生产100千克果实从土壤中吸收钾(K2O)1千克计算。如年产30千克的成年树每株应施钾肥(氯化钾，含K2O45％～52％)0.7千克。施用深度和时间与施用磷肥相同，一般都在秋季与磷、钾肥一并施用。
